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竜巻は風船のような形をしていて、細長い尾を地面に向けて伸ばしていました。絶え間なく稲妻が走り、蛇のような電流の塊のように見えました。時折光が消え、耐え難い暗闇に包まれました。1000台の列車が一斉に大橋を渡るような恐ろしい轟音を伴っていました。
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ダンスをしていたとき、稲妻が光り、雷鳴が聞こえました。建物の後ろに落雷したのかと思いました。次の瞬間、大きなホールに通じるドアが開きました。ダンスを続けながら、誰かにドアを閉めるよう叫びました。彼らがドアを閉めようとしたとき、再び強い力でドアが開き、周りにいた人々を吹き飛ばしました。窓ガラスが吹き飛び、建物が揺れ始めました。
建物が倒壊しそうだと気づき、「壁が次に崩れる」と叫びました。着替え室に走り、多くの女の子たちが私についてきたと思います。テーブルの下に潜り込み、脚をしっかりと掴みました。そうすれば助かるかもしれないと思ったのです。そして壁が崩れ始め、明かりが消え、床がエレベーターのように降下しました。
崩壊の衝撃で一瞬気を失いましたが、稲妻の光で瓦礫の中に穴があるのが見えました。そこから這い出せたかもしれませんが、脚が梁に挟まれていました。周りの人々が助けを求めて叫んでいましたが、誰も助けに来られませんでした。必死に引っ張りましたが、脚は抜けませんでした。ようやく父の声が聞こえ、応答しました。父が穴を這って降りてきて、45分かけて私を救出しました。
集会に出席し、全員が揃ったときに災害が起きました。部屋には約75人がいたと思います。誰も建物が崩壊する前に逃げ出すことはできませんでした。最初に危険を感じたのは、稲妻が光り、窓に雹が当たる音が聞こえたときでした。風が吠え、恐ろしい轟音が聞こえました。人々は恐怖に駆られ、急いで上着を掴みました。全員が差し迫った危険を感じていました。
ちょうどそのとき、窓の真上の壁に丸い穴が開くのを見ました。ガスの明かりが消え、次に天井に大きな丸い穴が開くのが見えました。その穴を通して、稲妻が恐ろしいほど壮大に光るのが見えました。この自然の光だけが、暗闇と薄暗さを和らげていました。団体の理事の一人が、全員にすぐに出るよう、しかし一斉に出るよう呼びかけるのが聞こえました。誰かが押し合いへし合いすれば死人が出ると叫んでいました。
その後、気を失い、気がついたときには瓦礫の中に半分埋もれていました。首筋を血が流れているのを感じ、頭をレンガか梁に打たれたことに気づきました。自力で這い出し、稲妻の光を頼りに恐ろしい瓦礫と遺体の山を越えて前に進みました。男性が瓦礫の山を通って通りに降りていくのが見え、私はその後を追いました。歩道に着いたとき、近くの店に団体の理事に助けられて行きました。彼がどうやって脱出したのかは分かりません。出てくるとき、助けを求める叫び声を聞きましたが、私にはほとんど動く力が残っておらず、他の人を助けることはできませんでした。
危険の最初の兆候は、建物が2回はっきりと揺れたことでした。そのころ、集会室の出窓が枠ごと吹き飛ばされ、すぐに天井の漆喰が落ち始めました。人々は我先にと控室に向かって殺到し、私もその流れに巻き込まれました。ちょうど扉に到達したとき、床全体が崩れ落ち、私たちは地下に落下しました。埃で目も見えず、息もできないほどで、落下してくる梁に押しつぶされそうになりました。
どういうわけか、私が落ちたときにドア枠も一緒に落ち、地面に着いたときに直立したままでした。そのおかげで瓦礫から這い出すことができ、隣の家のドアを蹴破って通りに出ることができました。その間、瓦礫に閉じ込められた人々の悲鳴と呻き声が、嵐の轟音と相まって、心が病むようなコーラスを奏でていました。急いで確認したところ、私はほとんど無傷でした。すぐに数人の男性と一緒に瓦礫の上を戻り、後ろの方で激しく燃え始めていた火を消しました。
このころには雨が土砂降りで、近所から集まってきた人々や、私のように幸運にも生き延びた人々にとって、どこから救助を始めればいいのか判断するのが難しい状況でした。稲妻の強い光は瞬間的に瓦礫の位置を示すだけで、むしろ皆の目を眩ませていました。ジュエル・ロッジから脱出したのを見て認識できたのは、会計係の女性だけでした。彼女は埃まみれで、雨に濡れ、高齢の父親の運命を案じてほとんど正気を失いそうでした。父親は彼女と一緒に集会に出席していて、まだ瓦礫の中にいたのです。
かなりの数の人々が列車を待っていました。モノン鉄道のウッダード氏が私の近くにいて、彼と話をしていました。風が強く吹き、その勢いが増しているようでした。遠くで鈍い唸り声のような音が聞こえ、駅の窓ガラスが割れました。しかし、この最初の突風は竜巻の前触れに過ぎませんでした。人々は不安になり始めました。一人の男性が切符売り場に駆け込もうとしましたが、切符売りに押し戻されました。ウッダード氏と私も切符売り場に向かおうとしました。
ちょうどそのとき、雷のような音とともに竜巻が駅を襲いました。建物が崩れ、私たちの上に倒れてきました。私は切符売り場のドアのところにいましたが、倒れました。近くにいた男性が私の上に倒れてきて、重い梁が彼の上に落ちました。ウッダード氏はほんの数フィート離れたところにいました。私は意識を失うことはありませんでした。ウッダード氏に声をかけ、彼も返事をしました。駅が火事にならなければ、二人とも生きて脱出できると思いました。竜巻が襲う前、駅内にはストーブで火が燃えていたのを知っていたので、いつ火が出てもおかしくないと思っていました。
私の上に倒れていた男性に、何とか梁の下から這い出るよう伝えました。彼が私の上から離れれば、私も脱出できると思ったのです。彼は必死の努力の末、梁の下から這い出すことができましたが、その過程で腹部を酷く裂いてしまい、医師たちは彼の回復を疑問視しています。彼は証人として来ていた車掌でしたが、名前は覚えていません。車掌が私の上から離れた後、私は力を使うことができるようになりました。そして脱出し、ウッダード氏も脱出しました。私は瓦礫の下に35分間閉じ込められていました。腕と脚に軽い打撲を負いましたが、大したことはありません。
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